Начало двадцатого века, провинциальные Елески. Родион Васильевич Топчиев двадцати двух лет от роду приезжает работать учителем. Местные, не особо воодушевившись, замечают молодому человеку, что были бы больше рады, если бы им из волости прислали дьячка, а не учителя — а то без молитв-то в этих краях, что неподалеку от болот, пропадают люди…
03. Переговорный пункт