Поезд в Ад Роберта Блоха / Robert Bloch’s That Hellbound Train

Сценарист: Джо Р. Лансдейл (Joe R. Lansdale), Джон Л. Лансдейл (John L. Lansdale)

Художник: Дэйв Вахтер (Dave Wachter)

Первое издание: 2011 (США) (3 выпуска)

Жанр: комикс

Сделка с дьяволом? Огромная сумма денег? Исполнение заветного желания? Чрезвычайно выгодные для вас условия?

Подумайте семь раз, прежде чем дать ответ, поставить подпись или скрепить договор кровью. В ответ на каждую хитроумную уловку партнёр по бизнесу сделает такой ход, что вы и вовек не расплатитесь. Недаром его называют Отцом Лжи! Не забывайте: Сатана очень не любит проигрывать.

Роберт Блох знал об этом. Может быть, и не понаслышке: тема договора с дьяволом — нечастый гость в его творчестве, но один из рассказов, повествующих об этом, стал визитной карточкой автора. «Поезд в Ад» — пожалуй, самое известное произведение Блоха в малой форме — было отмечено в 1959 году престижной премией Хьюго. И все же, как ни странно, этот рассказ не обзавёлся впечатляющим количеством адаптаций — по его мотивам не сняты фильмы, не созданы радиопостановки, не поставлены спектакли... Однако в 2011 году появилась первая ласточка — свет увидел комикс в трех частях «Поезд в Ад» Роберта Блоха».

Авторы сценария Джо и Джон Лансдэйлы бережно отнеслись к первоисточнику: сюжет графического произведения почти не отличается от сюжета рассказа. Мартин, отец которого всю жизнь проработал на железной дороге, с детства слышал от родителя песенку про «поезд, идущий в ад». Эти строчки так запали в душу ребёнка, что он, даже и повзрослев, не мог забыть их. И Мартину однажды повезло: он действительно повстречал на своём пути Адский поезд.

Эту сцену в комиксе отлично изобразил художник Вахтер. На внушительном железнодорожном экспрессе с подобающими пассажирами в вагонах — сплошь пьяницами, преступниками и прочими маргиналами — и кондуктором — не кем иным как самим Дьяволом! — действительно незазорно прокатиться с ветерком до конечной станции Ад! Отправиться в этом поезде в самую жуткую преисподнюю в такой тёплой компании не прочь и наш Мартин! Но пока что ему рано садиться в вагон: сейчас он заключает сделку и получает часы, с помощью которых можно один-единственный раз остановить ход времени. В обмен на это кондуктор однажды пригласит Мартина в свой поезд, и тот не сможет отказаться.

Молодой человек, потерявший в детстве отца и воспитывавшийся до юношеских лет в детском доме, начинает самостоятельную жизнь. Поначалу дела у Мартина идут не очень ладно, но время бежит, и он получает достойную работу, жильё, покупает машину и женится на красивой девушке. Но даже в моменты счастья Мартин не спешил воспользоваться правом остановить время. Он никак не может решиться, не чувствует, что вот данный миг — именно тот, которым ему хотелось бы наслаждаться вечно. Чего-то ему не хватает, он не обретает того, что искал. А Дьявол тем временем тоже не сидит без дела: он не хочет упустить Мартина. Но сможет ли человек обвести вокруг пальца самого Отца Лжи?..

Художнику Дэйву Вахтеру замечательно удаются не только впечатляющий Адский поезд, его кондуктор и всё, что с ними связано, но и весёлые и грустные, пресные и разнообразные моменты обычной жизни Мартина. Тёплые красно-коричневые тона, в которых выполнен рисунок, дают впечатление старой киноплёнки: будто смотришь хороший уютный фильм второй половины прошлого века. Но за этим внешним обрамлением скрывается, в общем-то, невесёлая история — на страницах комикса почти нет веселящихся, счастливых персонажей (конечно, если не считать Дьявола, у которого зачастую лыба до ушей). В рассказе-первоисточнике, кстати, царит такая же атмосфера — не полной безысходности, но явно не лёгкая и весёлая.

Сотворчество Лансдэйлов и Дэйва Вахтера дало весьма неплохие плоды: авторы отлично прочувствовали произведение Роберта Блоха и создали комикс, достойно смотрящийся рядом с творением мастера хоррора. Сценарий обновлён буквально парой штрихов, а рисунок настолько соответствует содержанию истории, что трудно представить какое-то иное графическое воплощение этого рассказа.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что кто-либо и впрямь решит прокатиться на этом замечательном экспрессе, идущем в Ад...