Здоровенный, как бык, мускулистый, в одних меховых трусах и с пудовым мечом в руке. Таким мы представляем себе типичного фэнтезийного варвара. Образ этот корнями восходит к творчеству писателя Роберта Говарда, придумавшего самого знаменитого варвара всех времён, Конана из Киммерии. Ведь именно его вы представили, когда читали выше о бицепсах и пресловутых меховых трусах? Но сам Говард описывал своего героя совершенно иначе! Откуда же взялись эти атрибуты, без которых не обходится ныне ни сам Конан, ни всяк уважающий себя варвар?

В «Имаро 2: В поисках Куша» чернокожий воин обретает цель, объёмную, большую, за которой наверняка стоит что-то более крупное; идёт по пятам за похитителем любимой женщины, проникает в некий Город Безумия… Отличия Имаро, персонажа канадского писателя Чарльза Сондерса, от Конана и других известнейших героев жанра «меча и магии» выявил Дмитрий Квашнин.

«Меч и магия». Кто-то на дух не переносит это определение, кому-то оно вполне нравится, но большинство, надо полагать, смиряется с ним за неимением лучшего. Что ж, и мы не будем выдумывать Америку, тем более что объект нашего обзора уже в самом своём заглавии содержит этот термин. «Антология меча и магии» представляет жанр в его многообразии, включая произведения разных лет и различных писателей: от Роберта Говарда до современных авторов.

11 июня этого года исполнилось ровно 80 лет со дня смерти Роберта И. Говарда, автора Конана-варвара, пуританина Соломона Кейна, короля Кулла и других известных героев. Именно с его именем принято связывать становление такого жанра литературы фэнтези, как «меч и магия». DARKER не прошёл мимо этой даты. Обзор произведений «меча и магии» подготовил давний поклонник жанра Дмитрий Квашнин, с особым вниманием отнесясь к элементам хоррора.

Цикл о Кулле Роберта Говарда — это прежде всего собрание экспериментов. Экспериментов с темами, со стилем, с антуражем... Одной из самых качественных «проб» стали «Зеркала Тузун Туна» — смесь фэнтези, философии и сюрреализма. Недаром это произведение стало одной из всего лишь трёх историй о короле Валузии, увидевших свет ещё при жизни Говарда. В пугающие и манящие зеркала таинственного мага отважился заглянуть Айк Варданян.

Странные дела творятся в халифате Аббасидском. Тут что ни ночь, так того и гляди: кто-то кого-то надул, кто-то кому-то угрожает расправой и порой воплощает угрозы в жизнь. Преступники здесь пользуются помощью сверхъестественных сущностей, будь то гули, джинны или ифриты. И только Дабир и Асим могут бороться с проявлениями потустороннего и срывать покровы даже с самых страшных тайн. Дмитрий Квашнин выяснил, что сотворил писатель Говард Эндрю Джонс на основе сказок «Тысячи и одной ночи» и героики в духе Роберта Говарда.

Если вам скажут, что все достойные произведения жанра «меч-и-магия» переведены на русский и уже достаточно широко известны, не верьте. В рядах героев, возглавляемых Конаном-варваром, нашлось место чернокожему Имаро, «сыну-без-отца», оставившему некогда взрастившее его племя илиассаев и отправившемуся в путешествие по континенту Нюмбани. Этот герой пользуется относительно широкой популярностью среди фанатов жанра за рубежом, но до сих пор неизвестен отечественному читателю. В номере, посвящённом чёрной магии, DARKER исправляет эту несправедливость.

Бран Мак Морн — пожалуй, самая трагическая фигура из «могучей четвёрки» Роберта Говарда. Произведения о нём пропитывает ощущение приближающего конца, надвигающейся тьмы забвения. Карл Эдвард Вагнер избрал именно этого героя для первого своего романа, написанного по мотивам творчества «техасского мечтателя». Взяв наработки предшественника и по-новому взглянув на судьбу исчезнувшего Девятого Испанского легиона Рима, он создал впечатляющее продолжение истории короля пиктов. Дмитрий Квашнин окунулся в атмосферу холмов пиктской Каледонии и того, что лежит под ними...

Рецензия на сборник Роберта Говарда «Бран Мак Морн, последний король. Кулл, беглец из Атлантиды».

В окончании статьи о темной стороне творчества Роберта Ирвина Говарда Дмитрий Квашнин вспомнит о рассказах, созданных мастером в последние годы жизни. Среди них есть и такие шедевры, как «Голуби из ада», и менее известные тексты, заслуживающие всяческого внимания.

Роберт Ирвин Говард прожил совсем мало, а профессиональным сочинительством занимался всего двенадцать лет, но за свою недолгую карьеру создал столько, сколько иные литераторы-долгожители не написали за всю жизнь. И конечно же, солидную часть литературного наследия «техасского мечтателя» составляет хоррор во всех его проявлениях. В первой части большой обзорной статьи Дмитрий Квашнин расскажет о том, какие ужасы изливал Говард на бумагу до судьбоносного знакомства с другим великим классиком — Лавкрафтом.

Серии комиксов о Соломоне Кейне, образчике тёмного фэнтези от Роберта Говарда!

Рецензия на серию комиксов «Kull».

Об одном из самых харизматичных персонажей, созданных фантазией Роберта Ирвина Говарда. Соломон Кейн - Бич Божий.